Désencombrement des voies aériennes inférieures (VAI)

Le désencombrement des voies aériennes inférieures, qui est une compétence du masseurkinésithérapeute,
repose sur la recherche d’interaction air/mucus provoquée par la génération
d’un flux expiratoire (8, 9).

Le principe se retrouve dans les techniques francophones de
modulation du flux (augmentation du flux expiratoire (AFE), d’expiration lente totale prolongée
(ELPr) ou de drainage autogène assisté (DAA)).Le principe ne se retrouve pas dans la «
conventional chest physiotherapy » (drainage postural, vibration et clapping) qui est «
formellement contre-indiquée dans la bronchiolite aiguë » (1).
La faible compliance pulmonaire associée aux particularités anatomiques des VAI des
nourrissons (étroitesse, absence de cartilage) imposent un contrôle attentif du geste de
mobilisation passive de la cage thoracique à chaque expiration afin d’obtenir un flux sans
jamais générer de collapsus de la structure bronchique périphérique.

Pour les nourrissons suivis en ambulatoire, la HAS a émis un avis ne recommandant pas
le recours au drainage des voies aériennes inférieures sans pour autant la contre-indiquer.
Les publications ne sont pas suffisamment significatives pour recommander cette pratique en
ville (11–12). La version 2023 de la revue de la Cochrane conclue que la kinésithérapie pourrait
apporter des bénéfices légers à modérés à des nourrissons présentant des formes de
bronchiolite modérées (13). Ces données proviennent principalement de nourrissons traités à
l’hôpital. L’effet spécifique de ce traitement n’est pas aujourd’hui démontré ; les biais
méthodologiques des études, les choix hétérogènes des critères de jugements ou l’absence
de groupe contrôle n’ayant pas permis de documenter suffisamment l’efficacité de cette
pratique (10–12). Le drainage des voies aériennes inférieures, s’il est pratiqué par le
kinésithérapeute, devra rester optionnel par rapport aux autres aspects primordiaux de son
intervention : l’évaluation, la surveillance et l’éducation.

Pour les nourrissons hospitalisés, le désencombrement des voies aériennes inférieures n’a
pas montré son efficacité sur la durée d’hospitalisation ou le temps de résolution des
symptômes des nourrissons hospitalisés atteints de bronchiolite sévère. Dans une des études
incluant des nourrissons hospitalisés l’utilisation de l’AFE et de toux provoquée a été
responsable de déstabilisations respiratoires et de vomissements (10). Les résultats montrent
que l’application lente de modulations du flux expiratoire pourrait avoir un effet modéré sur la
sévérité clinique immédiate mais les études sont contradictoires (11,12).

En conclusion, le rôle du kinésithérapeute s’exerce dans l’accompagnement des familles,
l’éducation à la santé (drainage des VAS par exemple), ou encore le suivi rapproché de l’état
respiratoire des nourrissons. En cas d’intervention de désencombrement des voies aériennes
inférieures, le rapport bénéfice/risque devra être réfléchi et documenté, et l’innocuité du geste
évaluée continuellement.

Education pour la santé
L’information aux parents et leur éducation font partie des recommandations malgré le manque
de données scientifiques quant à leur efficacité (1). L’éducation pour la santé comprend « tous
les moyens pédagogiques susceptibles de faciliter l’accès des individus, groupes, collectivités
aux connaissances utiles pour leur santé et de permettre l’acquisition de savoir-faire
permettant de la conserver et de la développer » (15). L’éducation dans le contexte où nous
nous inscrivons a pour objectif la mise en place de comportements adaptés et de stratégies
visant à prévenir l’apparition et/ou l’aggravation des symptômes.
Les thèmes abordés sont classiquement des informations sur :

• la maladie
• Prise en charge prescrite de la bronchiolite aigue du nourrisson par le masseur-kinésithérapeute 5
• les symptômes
• La désobstruction des voies aériennes supérieures,
• l’évolution attendue de la maladie,
• les signes d’aggravation devant amener à consulter
• les lieux de consultation
• les conseils sur l’alimentation
• les dangers du tabagisme passif

En conclusion, le masseur-kinésithérapeute a toutes les compétences requises dans cette
démarche éducative auprès des parents. A noter qu’il existe une brochure réalisée par
l’assurance maladie, que le kinésithérapeute peut transmettre aux parents comme support
écrit de son action éducative (17).